台南物語....

「西港故事」

由於西拉雅人不甚航海，佳里蕭壟社南邊之「西港仔」應是漢人來以後才建港。據西港慶安宮內之碑文之記載，西港乃開闢於明鄭時期，而鄭軍在西港後營地區屯墾，並設軍營。此時漢人入墾西港，有用港口與安平等地航行之必要，因此，我推側西港仔應是明鄭時期所建。因此，西港區在明鄭時期（1661-1683）所形成的鄭氏軍民庄頭，這時除了後營以外，另有慶安宮附近的西港仔。據慶安宮金大廟沿革碑誌，慶安宮可追溯至明鄭時期，因為鄭軍由蚶西港水路來到西港仔駐紮，軍隊設廟請隨行中壇元帥庇護而有庄頭。
之後，西港首度成街，而含西港仍為大港。清初府城要到西港區等地區乃由小關帝廟口藉渡船航行到直加弄港、西港、含西港等渡口。其中，西港比含西港早喪失港口功能。康熙末（1722）年，西港仍可泊杉板船（比竹筏運量大），到乾隆初年，西港已不再列入杉板船通行範圍內，乾隆10（1745）年成書的重修臺灣府志記載，西港只能泊略同竹筏運量的小船（約900-1200公斤）。此時，西港陸上交易成熟，成為濱海民番貿易中心，所以，成書於乾隆29年（1764）年的續修臺灣府志稱西港為「西港仔街」，西港首度成街了。在此乾隆末期，含西港在嘉慶年間仍為大港。甚至，我們可以說，在1823年之前，臺江內海的海運便利，學甲、將軍、佳里、西港、安定與新市的物產藉港口、西港、含西港等港口運到府城內銷與出口，府城商務繁榮。
1823年曾文溪改道後，臺江內海陸覆淤積，上述地區物產ㄧ部分改由七股國賽港出口，ㄧ部分藉竹筏經四草運到府城，府城商業地位下降，到國賽港亦喪失海運功能後，溪北平原米糖進府城的運輸受阻，府城商業中心地位漸被臺中、臺北、高雄所取代。此一狀況直在1936年建成西港大橋前身的君代橋，跨過曾文溪而獲得緩解。 然而，曾文溪號稱瞎眼蛇，走向不固定，所以需先建河堤確定河道，造橋才有意義，因此，規劃橋樑時即著手建河堤，於1935年底堤防完成，1936年君代橋才落成，此後曾文溪不再改道。
臺南府城在日治後期、1960年代及1970年代因溪北地區農工發展而繁榮，例如學甲紡織業、佳里糖業、後壁碾米業所創造的收入豐富了臺南府城的商業。今日，政府容任臺灣最寬廣的溪北平原沒落、人口外移老化，臺南府城的商業當然亦會隨之沒落而弱化，所以，府城商業要好，溪北平原要顧好！

許忠信--成功大學教授

• 學經歷: 劍橋大學經貿法學博士，國立政治大學法律研究所、國立臺灣大學政治學系國際關係組
  立法委員、成功大學法律學系教授、成功大學兼任智慧財產權法律顧問